Basquete - Brasil vence a Croacia

O Brasil vinha de duas derrotas seguidas, em partidas definidas no final e que abalaram a confiança do time de Rubén Magano. Nesta quinta-feira, os brasileiros deram uma resposta. Venceram a Croácia com autoridade, por 92 a 74.

Além de bater um rival difícil, o Brasil rompeu um tabu. Desde 2002 a seleção brasileira não vencia uma equipe européia em competições da Fiba. A última tinha sido ainda na primeira fase do Mundial dos EUA, sobre a Turquia. No total, foram nove derrotas seguidas, em série interrompida nesta quinta.
E a confiança conquistada por esse resultado será necessária. Com a vitória, a equipe garantiu o terceiro lugar do Grupo B do Mundial da Turquia e vai enfrentar nas oitavas de final sua maior rival: a Argentina. O time campeão olímpico de 2004 perdeu para a Sérvia na última rodada do grupo A e foi para a segunda fase em segundo lugar.
A vitória também foi boa por outro motivo: o duelo das oitavas de final será apenas na terça-feira, às 15h, em Istambul. Se tivesse perdido, encararia a Sérvia já no sábado. São quatro dias a mais para treinar e, principalmente, descansar os jogadores.
Em quadra, o Brasil voltou a atuar de maneira consistente, como aconteceu contra os EUA. Magnano usou, pela primeira vez, a dupla Varejão-Splitter no quinteto titular. E o pivô do Cleveland Cavaliers foi vital. Ele ainda mostra falta de ritmo e está claramente sentindo dores no tornozelo direito, mas pegou 12 rebotes em 24 minutos, dominando o garrafão enquanto jogou. "Hoje movemos bem a bola e acertamos muitos arremessos. A gente teve um pouco de sorte, as bolas que ontem não caíram, hoje caíram", disse Varejão.
O desempenho de Alex também foi importante. Nas três primeiras partidas, pouco fez ofensivamente. Contra Eslovênia e nesta quinta-feira, decidiu infiltrar e foi bem-sucedido, com sua melhor partida no ataque até agora, com 15 pontos. "Hoje começamos muito forte, concentrados na defesa. E conseguimos deixar o jogo menos travado. O mais importante é que controlamos a partida do início ao fim", disse o ala.
De fato, o domínio verde-amarelo nos três primeiros quartos foi enorme: a equipe abriu três pontos no primeiro quarto, dez no segundo e nove no terceiro. Com 22 pontos de vantagem, o técnico aproveitou para poupar os titulares. Nezinho, Murilo e JP Batista jogaram a maior parte do último período. Marquinhos, que foi titular contra os EUA e jogou mal contra a Eslovênia, jogou só no final. E a vantagem não caiu tanto, fechando o jogo com 18 pontos de vantagem.