Estreia na reserva deixou Ronaldo chateado: "Esperava sair jogando"

Acervo/Gazeta Press

Ronaldo falou após o amistoso com os olhos voltados para baixo, de acordo com A Gazeta

O primeiro jogo de Ronaldo com a camisa verde-amarela da seleção brasileira foi em 23 de março de 1994, diante da Argentina. Na metade do segundo tempo, o então atacante do Cruzeiro substituiu Bebeto, que saiu como heroi ao anotar os gols da vitória por 2 a 0, no Arruda. Apesar de ter estreado entre os melhores jogadores do futebol nacional com 17 anos, ele achou pouco.

Convocado anteriormente em três oportunidades por Carlos Alberto Parreira, Ronaldo entendia que, com o corte de Romário - por conta de lesão no joelho direito -, ele começaria jogando ao lado de Bebeto. O titular, porém, acabou sendo Muller, convocado justamente para a vaga de Romário.

"Esperava sair jogando porque o Romário estava de fora e o Muller também. Afinal de contas, já fui chamado três vezes e não tive chance. Mas o Muller acabou voltando e aí perdi a vaga", lamentou o jogador, "com os olhos voltados para baixo", ao jornal A Gazeta Esportiva.

A chance como titular não demorou muito mais. Na véspera do amistoso contra a Islândia, em 4 de maio, o atacante fez dois gols no coletivo e cravou seu espaço. Na partida, disputada na Ressacada e vencida pelo Brasil por 3 a 0, também foi o grande nome: além de acertar a trave e balançar a rede uma vez, deu assistência para Viola - o outro gol foi de Zinho.

A atuação foi decisiva para que Ronaldo estivesse presente, mais tarde, na convocação de Parreira para o Mundial dos Estados Unidos, no mesmo ano. "Antes da viagem para a Copa do Mundo, Ronaldo foi o destaque do jogo, ficando mais perto do grupo que irá à Copa", previa a publicação, acertadamente. Durante o torneio, porém, ele não atuou nem um minuto sequer.