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O Maior de Todos os Tempos?

06/01/2004 - Alexandre Passos de Matos

Muitos consideram Michael Jeffrey Jordan o maior jogador de basquete de todos os tempos. Outro número considerável acha que Earvin "Magic" Johnson é o tal. Outros acham que o maior cestinha da história da NBA, Kareem Abdul-Jabbar é o maior. Mas poucos consideram Wilton Norman Chamberlain, ou Wilt Chamberlain, o melhor de todos. Será?
Seus números são impressionantes. Chamberlain fez 100 pontos num só jogo, marca que possivelmente jamais será batida ou sequer igualada. E o fez numa época em que não existia a linha de 3 pontos. Certa vez teve a incrível média de 50.4 pontos por jogo numa temporada.
Chamberlain é o maior reboteiro da história da NBA, com 23.924 rebotes. É o terceiro maior cestinha com 31.419, atrás apenas de Kareem Abdul-Jabbar e Karl Malone. Foi o cestinha do campeonato por 7 vezes e o maior reboteiro em 11.
Ele foi como Babe Ruth em relação a dominar um esporte. Ruth não fez apenas 60 home runs numa temporada, mas fez mais de 50 quatro vezes. Chamberlain não fez apenas 100 pontos num jogo, ele tem as 4 maiores pontuações em um único jogo, 5 das 6 maiores e 6 das 9 maiores. Na história da NBA, por 20 vezes um jogador fez mais de 65 pontos num jogo. Em 15 dessas, o pontuador foi Wilt Chamberlain.
Em rebotes é a mesma história. Ele tem o recorde, de 55 em um jogo. Tem 5 das 8 maiores quantidades de rebotes num jogo e 8 das 12 maiores. Os outros 4 são de Bill Russell.
Certa vez disseram que Chamberlain não jogava para o time. Ele então decidiu liderar a liga em assistências. E assim o fez na temporada 1967-68, com uma média de 8.6 assistências por jogo.
Mas o número que mais é associado com Wilt Chamberlain é 2. Esta é a quantidade de títulos que ele ganhou na NBA em 14 anos. Seus dois maiores rivais ganharam mais: Bill Russell ganhou incríveis 11 títulos em 13 anos com o Boston Celtics. Kareem Abdul-Jabbar ganhou 6 em 20, com o Milwaukee Bucks e o Los Angeles Lakers. Russell tinha um timaço ao seu redor, com Bill Sharman, Bob Cousy, John Havlicek, dentre outras estrelas. Abdul-Jabbar tinha Magic Johnson, James Worthy e todo o resto do time do Lakers a lhe dar bolas.
Chamberlain ganhou o campeonato de 1967 pelo Philadelphia 76ers, com uma campanha de 68-14. Então imagine a excitação da torcida do Lakers, ao receber Chamberlain como novo reforço no ano seguinte. Ele se juntaria a gênios como Elgin Baylor e Jerry West, ambos titulares da seleção do Lakers de todos os tempos, junto com Magic Johnson, James Worthy e Kareem Abdul-Jabbar. Chamberlain teria o suporte necessário para ganhar títulos a fio com o Lakers.
Nas finais do campeonato de 1969, no sétimo e decisivo jogo contra o Boston Celtics, Chamberlain decidiu ir para o banco por causa de uma dor no joelho. Faltavam pouco mais de 5 minutos e o Lakers perdia por 7 pontos. Chamberlain quis voltar quando o Lakers diminuiu a vantagem para 1 ponto. O técnico Van Breda Kolff, que não gostava muito do seu superastro e estava chateado com a saída de quadra do pivô, disse a Chamberlain que ele poderia era continuar no banco.
Ali ele ficou e o Lakers perdeu o jogo por 2 pontos e a série decisiva.
Wilt Chamberlain foi o maior de todos os tempos? Por ter ganho poucos títulos, possivelmente ele está fora desta disputa. Ele é a maior força ofensiva de todos os tempos? Quanto a isso, não há dúvidas.
Obs.: Os dados estatísticos foram tirados da Los Angeles Times Encyclopedia of the Lakers, 1949-1999, anterior ao tricampeonato de 2000-2001-2002.